PM2.5--指大气中直径≤2.5微米的颗粒物，也可称为可入肺颗粒物。
    PM2.5要来源：工业生产、汽车尾气排放、日常发电、农作物燃烧等过程中经过燃烧而排放的残留物，大多含有重金属等有毒物质 。
    PM2.5的危害：粒径在2.5微米微以下的细颗粒物，直径则相当于人类头发1/10大小，被吸入人体后直接进入支气管，干扰肺部的气体交换，引发包括哮喘、、肺气肿、支气管炎和心血管病等一些方面的疾病。这些颗粒甚至还可以通过支气管和肺泡进入血液之中，其中的有害气体、重金属等可以溶解在血液中，对人体健康的伤害非常之大。在欧盟国家中，PM2.5导致人们的平均寿命减少8个多月。
    PM10--指直径等于或小于10微米，可以进入人的呼吸系统的颗粒物。
    PM10的危害：粒径10微米以上的颗粒物，会被挡在人的鼻子外面或粘附在鼻毛上；粒径在2.5微米至10微米之间的颗粒物，能够顺利进入上呼吸道，有一部分可通过痰液等排出体外，对人体健康危害相对较小。我国空气污染测量特别是工业集中的华北地区，PM2.5则占到了整个空气悬浮颗粒物重量的一大半。而我们中国的“影响空气污染指数”（API）却没有把PM2.5纳入监测之列。到目前为止，中国的API监测指标包括二氧化硫、二氧化氮、PM10。
    PM10是直径较大的颗粒。这种大颗粒一般情况下沉降速度非常之快，也就是说，只有在气象条件很不好且大量污染物持续不断进入空气的条件下，空气质量才会达到所谓的“轻度污染”。中国空气质量监测指标未列入PM2.5，也就意味着PM2.5在空气中密度无论有多大，空气优良状况仍有可能达到良好的标准。 
    根据美国国家航空航天局（NASA）2010年公布的全球空气质量图，告诉人们世界各地PM2.5的密度。在图我们看到中国华北、华东和华中PM2.5的密度，指数甚至接近每立方米80微克，甚至超过了撒哈拉沙漠。